O Planeta X é real?
- Rodrigo Raffa
- 16 de mai.
- 5 min de leitura
Em janeiro de 2016, os astrônomos Konstantin Batygin e Mike Brown, do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech), anunciaram uma pesquisa que forneceu evidências da existência de um planeta com cerca de 1,5 vez o tamanho da Terra no Sistema Solar externo.
A existência deste mundo distante permanece teórica neste momento. Batygin e Brown não observaram um planeta propriamente dito.
Este hipotético planeta do tamanho de Netuno orbitaria o nosso Sol em uma trajetória bastante alongada, muito além de Plutão. Ele poderia ter uma massa de 5 a 10 vezes a da Terra e orbitar cerca de 20 a 30 vezes mais longe do Sol, em média, do que Netuno. Levaria entre 10.000 e 20.000 anos terrestres para completar uma órbita completa ao redor do Sol.
Se existir, este planeta pode ajudar a explicar as órbitas únicas de alguns objetos menores no distante Cinturão de Kuiper , uma região de detritos gelados que se estende muito além da órbita de Netuno.
A existência deste mundo distante depende de padrões gravitacionais no sistema solar externo e, novamente, o planeta permanece teórico neste ponto.
Batygin e Brown apelidaram o objeto hipotético de "Planeta Nove". No entanto, a noção de um grande planeta desconhecido no reino além de Netuno foi investigada diversas vezes no século passado, com base em diferentes linhas de evidência. Às vezes, também é chamado de "Planeta X".
A NASA não se pronuncia sobre o nome utilizado. As informações nesta página incluem ambos os nomes para ajudar o público a encontrá-los por meio de buscas online.
Quando o Planeta X (Planeta Nove) foi descoberto?
Para deixar claro, o Planeta X (Planeta Nove) ainda não foi descoberto, e há um debate na comunidade científica sobre se ele existe.
Se o planeta for encontrado, como ele será chamado?
Como mencionado acima, Batygin e Brown apelidaram seu objeto previsto de "Planeta Nove", mas os direitos formais de nomeação de um objeto pertencem à pessoa que o descobre. Se o mundo previsto for encontrado, o nome deve ser aprovado pela União Astronômica Internacional . Os planetas recebem tradicionalmente nomes de deuses mitológicos romanos e gregos.
Planeta X, Planeta Nove e a Conexão com Plutão
Os nomes Planeta X e Planeta Nove são às vezes usados indistintamente, mas o termo Planeta X é usado há mais de um século. Planeta Nove, por sua vez, refere-se à previsão de uma hipótese específica publicada em 2016.
O nome Planeta X foi inicialmente usado para uma hipótese desenvolvida pelo astrônomo Percival Lowell em 1915 para explicar o que poderia estar perturbando a órbita de Urano. O "X" é a letra x, não o algarismo romano para 10.
Os astrônomos acabaram determinando que as perturbações na órbita de Urano eram erros de medição e não eram reais. Mas a busca por um planeta gigante e distante, iniciada por Lowell, levou indiretamente à descoberta de Plutão, em 1930.
Plutão foi considerado o nono maior planeta do nosso sistema solar até que a definição de "planeta" foi alterada pela União Astronômica Internacional (IAU) em 2016. Essa nova definição o reclassificou como um planeta anão. Mesmo antes da ação da IAU, quando foi descoberto, acreditava-se que Plutão tinha a mesma massa que a Terra. Com o passar do tempo e com o conhecimento sobre Plutão, os cientistas corrigiram o erro.
Como Plutão passou a ser rotulado como planeta anão e não é mais considerado o nono planeta do nosso sistema solar, os astrônomos do Caltech se referiram ao seu hipotético planeta como Planeta Nove quando o anunciaram em 2016.
Quais são as evidências para este planeta?
Astrônomos que estudam o Cinturão de Kuiper notaram que alguns dos planetas anões e outros objetos pequenos e gelados naquela região tendem a seguir órbitas que se aglomeram. Ao analisar essas órbitas, a equipe do Caltech previu a possibilidade de um planeta grande, até então desconhecido, estar escondido muito além de Plutão. Eles propuseram que interações gravitacionais com um potencial planeta gigante poderiam explicar as órbitas incomuns desses objetos de Kuiper.
Como a descoberta deste planeta impactaria nossa compreensão do sistema solar?
Poderia ajudar a explicar:
Por que os objetos de longo período no Cinturão de Kuiper são, em média, inclinados em cerca de 20 graus em relação ao plano em que os planetas orbitam o Sol
Por que essas órbitas de longo período se agrupam em suas orientações
Por que o sistema solar abriga uma população distante de corpos transnetunianos altamente inclinados
A existência de objetos que residem entre os planetas gigantes e orbitam o Sol em direção retrógrada
A persistência de objetos de longo período do Cinturão de Kuiper cujas órbitas cruzam a órbita de Netuno
Também poderia fazer com que nosso sistema solar parecesse um pouco mais "normal". Pesquisas de planetas ao redor de outras estrelas em nossa galáxia revelaram que os tipos mais comuns são as "super Terras" e seus primos — maiores que a Terra, mas menores que Netuno. No entanto, nenhum desses tipos existe em nosso sistema solar. O Planeta Nove ajudaria a preencher essa lacuna.
O que vem a seguir na busca pelo Planeta X (Planeta Nove)?
Alguns dos telescópios mais poderosos do mundo, incluindo os telescópios Keck e Subaru, localizados no Havaí, estão buscando o planeta. Um projeto de ciência cidadã financiado pela NASA, chamado Backyard Worlds: Planet 9 , incentiva o público a ajudar na busca usando imagens capturadas pela missão Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) da NASA. A WISE pesquisou o céu inteiro em quatro faixas de comprimento de onda infravermelho. (A WISE foi renomeada e redirecionada para NEOWISE em 2013 para procurar asteroides e cometas próximos à Terra. Sua missão terminou em 31 de julho de 2024).
Um novo observatório também pode ajudar na busca pelo Planeta 9 — o Observatório Rubin, no topo do Cerro Pachón, uma montanha no norte do Chile. O observatório deve começar a operar ainda em 2025. Ele conduzirá um levantamento de 10 anos do céu do Hemisfério Sul para ajudar a responder algumas das maiores perguntas dos astrônomos sobre o universo. O observatório procurará por mais objetos do Cinturão de Kuiper. Se as órbitas desses objetos estiverem sistematicamente alinhadas entre si, isso pode fornecer mais evidências da existência do Planeta X (Planeta Nove), ou pelo menos ajudar os astrônomos a saber onde procurá-lo. Outra possibilidade é que o Planeta X (Planeta Nove) não exista. Alguns pesquisadores sugerem que a órbita incomum desses objetos do Cinturão de Kuiper pode ser explicada por sua distribuição aleatória.
Artigo traduzido pelo Clube Centauri originalmente publicado em NASA Science disponível em https://science-nasa-gov.translate.goog/solar-system/planet-x/?_x_tr_sl=en&_x_tr_tl=pt&_x_tr_hl=pt&_x_tr_pto=wa
Comments