As Principais Descobertas Astronômicas de 2025!
- 29 de dez. de 2025
- 10 min de leitura
Atualizado: 11 de jan.
De novos vizinhos exoplanetários e uma energia escura enfraquecida à melhor evidência de vida em Marte e um cometa interestelar que deixou todos a falar, 2025 foi repleto de novidades e revelações astronômicas.
Por Keith Cooper
Traduzido e adaptado por Marco Centurion
2025 foi um ano empolgante para descobertas astronômicas. Os cientistas obtiveram a melhor evidência até agora de vida no passado de Marte, descobriram um cometa interestelar atravessando nosso sistema solar, encontraram pistas de possíveis exoplanetas próximos e muito mais. Neste artigo trazemos as oito das histórias espaciais mais espetaculares dos últimos 12 meses.
1. Um novo cometa interestelar.
O destaque do segundo semestre de 2025 foi, sem dúvida, o Cometa 3I/ATLAS, que é apenas o terceiro objeto interestelar descoberto cruzando nosso sistema solar.
O componente chileno do Sistema de Alerta de Último Impacto de Asteroide Terrestre (ATLAS) avistou o intruso interestelar infiltrando-se entre as estrelas da constelação de Sagitário em 1º de julho, e rapidamente ficou aparente que sua trajetória era severamente hiperbólica. Em vez de orbitar o sol como fazem os cometas nativos do nosso sistema solar, ele estava apenas de passagem e se movia mais rápido do que qualquer cometa já visto. Sua velocidade anormalmente alta de 58 quilômetros por segundo nos conta que o objeto veloz, que ficou conhecido como 3I/ATLAS, provavelmente andava vagando pelo espaço interestelar e recebendo empurrões gravitacionais de estrelas próximas desde antes mesmo de nosso sistema solar existir.
Em setembro, 3I/ATLAS estava se movendo atrás do sol, tornando impossível para telescópios posicionados na Terra rastrearem seus movimentos até que ressurgisse em meados de novembro. Em vez disso, a NASA e a Agência Espacial Europeia recorreram às suas frotas de espaçonaves que tinham visões melhores do cometa durante a conjunção solar.
Até agora, descobrimos que o 3I/ATLAS é um cometa e que todas as suas características já foram vistas em cometas antes. Sua química é amplamente semelhante à dos cometas do próprio sistema solar, o que por si só é uma descoberta profunda. Existem algumas diferenças, no entanto. Especificamente, a razão dióxido de carbono e água ligeiramente maior e um pouco mais níquel do que ferro, o que reflete a composição química de seu sistema estelar de origem.
Além de uma cauda regular de cometa, 3I/ATLAS também apresentou uma espécie de "anticauda", uma cauda curta apontada para o sol. Frequentemente, anticaudas são uma ilusão de ótica, mas a do 3I/ATLAS é real.
Os astrônomos continuarão rastreando 3I/ATLAS em 2026 na esperança de aprender mais sobre sua composição, mas uma coisa é clara, é um cometa, não uma espaçonave. Isso é certo!
2. O nascimento de buracos negros supermassivos.
Assim que o Telescópio Espacial James Webb (JWST) começou a tirar imagens profundas do cosmos em 2022, rapidamente começou a encontrar "pequenos pontos vermelhos" no fundo. Os astrônomos não sabiam o que eram. No início, pensaram que os pontos poderiam ser galáxias anãs ou aglomerados estelares densos no universo muito primitivo, mas eles eram tão luminosos que o modelo padrão da cosmologia não podia explicar como poderiam ter se formado, levando críticos a sugerir que o modelo cosmológico estava "quebrado" ou incompleto.
No entanto, os espectros dos pequenos pontos vermelhos não se pareciam com os das estrelas. Em setembro, astrônomos propuseram uma resposta. Os pequenos pontos vermelhos são "estrelas de buraco negro", ou seja, buracos negros supermassivos nascendo dentro de uma enorme e densa nuvem de gás menos de um bilhão de anos após o Big Bang.
Esses buracos negros supermassivos incipientes poderiam ter se formado ou pelo colapso gravitacional direto de uma gigantesca nuvem de gás ou a partir da fusão de inúmeros buracos negros de massa estelar produzidos pelo colapso do núcleo de estrelas massivas em um denso aglomerado estelar escondido dentro de uma nuvem de gás.
Ninguém jamais esperou que aqueles buracos negros fossem produzidos por um tipo totalmente novo de objeto, por isso é um desenvolvimento crucial em nossa compreensão dos buracos negros, das galáxias que eventualmente se formaram ao redor deles e do universo primitivo em geral.
3. Energia escura enfraquecendo.
O primeiro lançamento completo de dados do Instrumento Espectroscópico de Energia Escura (DESI), um dispositivo de última geração no Telescópio Mayall em Kitt Peak, no Arizona, veio com uma notícia chocante! A energia escura, responsável por acelerar a expansão do universo, parece estar enfraquecendo.
Isso foi uma contradição direta da hipótese predominante, que era de que a energia escura era a constante cosmológica e, portanto, imutável. Embora as novas descobertas ainda não estejam no nível de confiança necessário para os astrônomos terem certeza de que os resultados estão corretos, elas são significativamente intrigantes.
Em 2024, alguns resultados preliminares do DESI apontaram para a força da energia escura mudando ao longo do tempo. Então, em março de 2025, a colaboração DESI divulgou dados dos primeiros três anos de observações do instrumento, abrangendo 13,1 milhões de galáxias, 1,6 milhão de quasares e cerca de 4 milhões de estrelas em galáxias relativamente próximas, formando o maior e mais preciso mapa 3D do universo já feito.
Os resultados mostraram que, há 4,5 bilhões de anos, a energia escura pareceu começar a enfraquecer. Além disso, durante os 9 bilhões de anos anteriores, a energia escura era mais forte do que qualquer um esperava. Essa energia escura superpoderosa, foi apelidada de energia escura fantasma e invoca uma física exótica. Por que a energia escura fantasma teria transitado para uma forma enfraquecida dois terços do caminho na história do universo é um mistério completo. Assumindo que as descobertas do DESI estejam corretas, isso transformaria a maneira como vemos o passado e o futuro do cosmos. Por enquanto, aprofunda o mistério da energia escura.
O Instrumento Espectroscópico de Energia Escura (em inglês DESI) criou o maior mapa 3D do universo até hoje. As imagens sobrevoam milhões de galáxias mapeadas usando dados de coordenadas do DESI.
Cada galáxia representa 200-300 bilhões de estrelas. Com mais de 36 milhões de galáxias já mapeadas, o DESI continua a expandir nosso conhecimento do Universo observável.
Para uma boa experiência com o vídeo, a equipe Centauri recomenda que assistam em qualidade 4K no modo de tela cheia e de fones de ouvido!
4. Um ano de bioassinaturas.
Alguns dos sinais mais intrigantes e controversos de que não estamos sozinhos no universo vieram à tona em 2025, com descobertas em planetas próximos e distantes.
A melhor evidência até agora de vida passada em Marte surgiu em setembro de 2025, cortesia do rover Perseverance da NASA. Essa evidência estava na forma de algumas manchas vermelho-claras circundadas por material escuro. Essas "manchas de leopardo" não são incomuns em rochas na Terra e normalmente se formam de duas maneiras, ou quando expostas a condições quentes e ácidas que não estiveram presentes naquela parte da cratera Jezero, ou através de ação biológica. Moléculas orgânicas também foram descobertas em sedimentos de argila dentro da rocha, embora o Perseverance não tenha conseguido identificar essas moléculas. A descoberta é a evidência mais convincente até agora de que a vida microbiana poderia ter existido na cratera Jezero há 3,5 bilhões de anos.
Uma bioassinatura mais recente foi potencialmente encontrada no exoplaneta K2-18b por astrônomos usando o JWST. Em 2023, uma equipe encontrou sinais do gás sulfeto de dimetila, juntamente com metano e oxigênio. A equipe acha que essa descoberta sugere que K2-18b é um planeta "hiciano", ou seja, um mundo com um oceano global de água incrivelmente profundo, cercado por uma atmosfera espessa e rica em hidrogênio. A equipe previu que o sulfeto de dimetila poderia ser uma bioassinatura em um mundo hiciano, como pode ser na Terra, mas a detecção inicial foi somente uma tentativa. Em março de 2025, o JWST produziu evidências mais fortes para a existência de sulfeto de dimetila em K2-18b.
Mesmo assim, muitos astrônomos ainda estão céticos em relação à descoberta. Alguns argumentam contra o conceito de mundos hicianos, apontam que o sinal é muito fraco e levantam a possibilidade de que o sulfeto de dimetila também possa se formar de forma abiótica.
5. Novos vizinhos exoplanetários.
Este ano, os astrônomos deram grandes passos para aumentar o inventário de exoplanetas em torno das estrelas mais próximas, como a Alfa-Centauri e a Estrela de Barnard.
A comunidade astronômica já considerou ter encontrado planetas em ambos os sistemas, mas em todas as vezes, as evidências não se sustentavam. Então, em 2024, um forte candidato a um pequeno planeta rochoso orbitando a Estrela de Barnard foi revelado em dados do Very Large Telescope no Chile. Em março de 2025, essa observação foi confirmada como real, juntamente com a de três exoplanetas menores. O mais massivo do quarteto tem um terço da massa da Terra, enquanto o menor tem um quinto da massa do nosso planeta. Infelizmente, nenhum reside na zona habitável, mas outros planetas em regiões mais temperadas não foram descartados.
Então, em agosto, observações do JWST produziram a evidência mais convincente até agora para um planeta orbitando Alfa Centauri A. O exoplaneta é estimado ter uma massa semelhante à de Saturno e, portanto, espera-se que seja um gigante gasoso. Intrigantemente, se este mundo é real, ele deve ter uma órbita altamente elíptica que pode resultar de sua inclusão em um sistema binário.
6. O futuro incerto da Via Láctea e Andrômeda.
As galáxias Via Láctea e Andrômeda podem, afinal, não colidir nos próximos 10 bilhões de anos. Uma nova pesquisa publicada este ano descobre que há uma chance de 50-50 de que as duas galáxias passem uma pela outra.
Considerando a forma como a gravidade da Grande Nuvem de Magalhães puxa a Via Láctea e como a gravidade da Galáxia do Triângulo puxa Andrômeda, os pesquisadores refinaram a proximidade que as galáxias de Andrômeda e Via Láctea atingirão executando uma infinidade de simulações.
Eles descobriram que a distância crítica é de 650.000 anos-luz. Se passarem mais perto do que isso, as duas galáxias colidirão em algum momento nos próximos 10 bilhões de anos. Se sua maior aproximação for maior que 650.000 anos-luz, elas não farão contato. De acordo com as simulações, ambas as possibilidades são igualmente prováveis.
7. O buraco negro mais massivo já visto?
Em 2025, os astrônomos podem ter descoberto o buraco negro mais massivo já visto. Este buraco negro ultramassivo, que pesa 36 bilhões de massas solares, reside no coração de uma das galáxias mais massivas do universo, chamada Ferradura Cósmica porque atua como uma lente gravitacional que curva a luz de uma galáxia mais distante em um anel de Einstein com formato de ferradura.
Buracos negros mais massivos foram identificados, mas os autores da nova pesquisa apontaram que esses outros buracos negros tiveram suas massas medidas indiretamente, e portanto suas massas são apenas suposições. A massa do buraco negro na Ferradura Cósmica, por outro lado, foi medida direta e mais precisamente rastreando o movimento de grupos de estrelas ao seu redor, puxadas pela gravidade do buraco negro. Certamente coloca nosso buraco negro supermassivo de 4,1 milhões de massas solares, Sagitário A*, no chinelo.
8. Primeira luz para o Observatório Vera C. Rubin.
Após mais de um quarto de século de planejamento e mais de 10 anos de construção, o Observatório Vera C. Rubin no Chile, armado com seu Telescópio de Levantamento Simonyi de 8,4 metros, viu sua "primeira luz" no verão de 2025, e suas imagens dos céus foram incríveis.
O telescópio é projetado para registros de alta resolução, com estudos de matéria e energia escuras como maior objetivo. Duas áreas do céu foram direcionadas para a primeira busca com a meta de demonstrar a capacidade do telescópio. Uma foi o poderoso Aglomerado de Virgem, cujas galáxias membro nunca foram vistas tão claramente em uma extensão tão ampla de espaço, e com 10 milhões de galáxias fracas no fundo além disso. A outra imagem foi das nebulosas da Trífida e da Lagoa, duas regiões de formação estelar na Via Láctea.
A cada noite, o telescópio captura cerca de 20TB de dados com sua câmera CCD de 3,2 gigapixels, que é a maior já construída e emitirá 10 milhões de alertas diários para asteroides, estrelas variáveis, eventos de ruptura por maré e supernovas. Ao longo de sua pesquisa inicial de 10 anos, o Legado do Levantamento do Espaço e Tempo (LSST), o observatório acumulará 60 petabytes (60.000 tera) de informação. Em posse de todos esses dados, o Observatório Rubin pode entregar um tsunami de descobertas astronômicas sem precedentes.
BONUS CENTAURI: Criação de eclipse artificial com formação de sondas espaciais!
A missão Proba-3 da Agência Espacial Europeia (ESA) realizou um feito inédito em junho de 2025! A criação do primeiro "eclipse solar total artificial" em órbita. Para isso, seus dois satélites, um Ocultador e um Coronógrafo, voaram em formação autônoma e precisa, separados por 150 metros, com um alinhamento relativo mantido com precisão milimétrica.
Ao posicionar o disco de 1,4 metro do Ocultador para cobrir o Sol, projetou-se uma sombra de 8 cm sobre o instrumento ASPIICS no Coronógrafo, permitindo a observação detalhada da coroa solar sem a interferência da luz intensa do disco solar.
As primeiras imagens resultantes, comparáveis em qualidade às de um eclipse natural, fornecem dados valiosos para estudar o vento solar e as ejeções de massa coronal. A missão, que pode gerar esses "eclipses" por até seis horas a cada órbita de 19,6 horas, representa um avanço crucial tanto para a tecnologia de voo em formação de satélites quanto para a física solar.
Artigo encontrado no site Space.com (originalmente publicado em 28/12/2025)
Link para acesso ao original: https://www.space.com/astronomy/the-top-astronomical-discoveries-of-2025
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